עקרון העבודה של מפסק ואקום הוא: כאשר המגעים הנעים והנייחים נפתחים תחת פעולת מנגנון ההפעלה, נוצרת קשת בין המגעים, ומשטח המגע פולט אדים בטמפרטורות גבוהות. בשל הצורה המיוחדת של עיצוב המגע, נוצר שדה מגנטי כאשר הזרם עובר דרכו. תחת שדה מגנטי זה, הקשת נעה במהירות לאורך הכיוון המשיק של משטח המגע, מעבה מעט אדי מתכת על גליל המתכת (כיסוי המיגון), והקשת נכבית כאשר היא חוצה אפס באופן טבעי, החוזק הדיאלקטרי בין המגעים מתאושש במהירות.