הזרם הנקוב של ההיתוך אינו שווה לזרם הנקוב של הנתיך. הזרם הנקוב של ההיתוך נבחר על סמך זרם העומס של הציוד המוגן. הזרם הנקוב של הנתיך צריך להיות גדול מהזרם הנקוב של ההיתוך ונקבע בשילוב עם המכשיר החשמלי הראשי.
הפתיל מורכב בעיקר משלושה חלקים: ההיתוך, הקליפה והתמיכה, ביניהם ההיתוך הוא מרכיב מרכזי השולט במאפייני ההיתוך. החומר, הגודל והצורה של ההיתוך קובעים את מאפייני ההיתוך. חומרי התכה מחולקים לשתי קטגוריות: נקודת התכה נמוכה ונקודת התכה גבוהה. לחומרים עם נקודת התכה נמוכה כמו עופרת וסגסוגות עופרת יש נקודת התכה נמוכה ונוטים להימס. בשל ההתנגדות החשמלית הגבוהה שלהם, גודל החתך של ההיתוך המופק גדול יותר, ואדי המתכת הנוצרים במהלך ההיתוך גדולים יותר. הם מתאימים רק לנתיכים בעלי יכולת שבירה נמוכה. לחומרים בנקודת התכה גבוהה כמו נחושת וכסף יש נקודת התכה גבוהה ואינם קלים להתיך. עם זאת, בשל ההתנגדות החשמלית הנמוכה שלהם, ניתן ליצור מהם גדלי חתך קטנים יותר מאשר נמסים בנקודת התכה נמוכה. הם מייצרים פחות אדי מתכת במהלך ההמסה ומתאימים לנתיכים בעלי יכולת שבירה גבוהה. ניתן לחלק את צורת ההיתוך לשני סוגים: חוטי ורצועות. שינוי צורת החתך המשתנה יכול לשנות באופן משמעותי את מאפייני ההיתוך של הפתיל. לנתיכים יש קימורי חיבור שונים, שיכולים להתאים לצרכים של סוגים שונים של חפצי הגנה.
מאפייני אמפר שני:
פעולתו של נתיך מושגת על ידי התכה של ההיתוך, ולפתיל יש מאפיין מאוד ברור, שהוא המאפיין השני של אמפר.
עבור ההיתוך, מאפייני זרם הפעולה וזמן הפעולה שלו הם מאפייני האמפר השני של הנתיך, הידועים גם כמאפייני השהיית זמן הפוך, כלומר, כאשר זרם עומס יתר קטן, זמן ההיתוך ארוך; כאשר זרם עומס יתר גבוה, זמן הפתיל קצר.
ניתן לראות את ההבנה שלנו לגבי מאפיין האמפר השני מחוק ג'ול ש-Q=I2 * R * T. במעגל סדרתי, ערך ה-R של הפתיל נשאר ביסודו ללא שינוי, והחום שנוצר הוא פרופורציונלי לריבוע של הזרם I וזמן החימום T. זה אומר שכאשר הזרם גבוה, הזמן הנדרש להתיך להתיך קצר יותר. כאשר הזרם נמוך, זמן ההיתוך הנדרש להמסה ארוך יותר, וגם אם קצב הצטברות החום קטן מקצב פיזור החום, טמפרטורת הפתיל לא תעלה לנקודת ההיתוך, ו- הפתיל אפילו לא יתפוצץ. לכן, בתוך טווח זרם עומס יתר מסוים, כאשר הזרם חוזר לקדמותו, הפתיל לא יתפוצץ וניתן להמשיך להשתמש בו.
לכן, לכל התכה יש זרם התכה מינימלי. בהתאם לטמפרטורות שונות, זרם ההיתוך המינימלי משתנה גם הוא. למרות שזרם זה מושפע מהסביבה החיצונית, ניתן להתעלם ממנו ביישומים מעשיים. היחס בין זרם ההיתוך המינימלי של ההיתוך לזרם המדורג של ההיתוך מוגדר בדרך כלל כמקדם ההיתוך המינימלי. להמסים הנפוצים יש מקדם התכה גדול מ-1.25, כלומר נמס עם זרם נקוב של 10A לא יתיך כאשר הזרם נמוך מ-12.5A.
מכאן ניתן לראות כי ביצועי ההגנה מפני קצר חשמליים של הנתיך מצוינים, בעוד שביצועי ההגנה מפני עומס יתר ממוצעים. אם יש צורך להשתמש בו בהגנה מפני עומס יתר, יש צורך להתאים בזהירות את זרם עומס יתר הקו לזרם הנקוב של הנתיך. לדוגמה, נמס 8A משמש במעגלים של 10A הן להגנה מפני קצר חשמלי והן להגנה מפני עומס יתר, אך מאפייני הגנת עומס יתר בשלב זה אינם אידיאליים.
בחירת הנתיכים מבוססת בעיקר על מאפייני ההגנה של העומס וגודל זרם הקצר לבחירת סוג הנתיך. עבור מנועים בעלי קיבולת קטנה וקווי תאורה מסועפים, נתיכים משמשים לעתים קרובות כהגנה מפני עומס יתר וקצר חשמלי, ולכן יש לקוות שמקדם ההיתוך של ההיתוך קטן במידה הראויה. בדרך כלל נבחרים נתיכים מסדרת RQA העשויים מסגסוגת עופרת-פח. עבור מנועים בעלי קיבולת גדולה יותר וקווי תאורה ראשיים, יש לשים דגש על הגנת קצר ויכולת שבירה. בדרך כלל, נבחרים נתיכים מסדרת RM10 ו-RL1 בעלי יכולת שבירה גבוהה; כאשר זרם הקצר גבוה, יש להשתמש בנתיכים מסדרות RT0 ו-RTl2 עם אפקט מגביל זרם